Als Mitglied der kaiserlichen Familie ist jeder Zug, den Chu Yuan in diesem Schachspiel macht, von Beklemmung begleitet, aus Furcht, dass bei einem Moment der Unachtsamkeit die ganze Partie mit einem einzigen Zug verloren geht. Mit achtzehn besteigt er den Thron, und keine sechs Monate später bricht in Yun Nan ein Bürgerkrieg aus. Zwar sind die Gedanken der alten Garde am Kaiserhof nicht völlig deckungsgleich, doch alle warten gespannt darauf, wie der neue Kaiser diesem Treiben ein Ende setzen wird.
